La Junta de Estudios Históricos de Catamarca fue fundada el 15 de mayo de 1936, por destacadas figuras de la cultura de la época, siendo sus miembros fundadores los doctores Pedro Ignacio Acuña y Alfonso M. de la Vega, el ingeniero Cornelio Sánchez Oviedo, Monseñor Pedro M. Oviedo, los frailes Antonio de Jesús Lobo y Salvador Narváez y el director de la escuela Normal de Regional José Florencio Segura. Su objetivo fue y es el estudio de la Historia de la provincia “…salvar del olvido la rica tradición…que había tenido dignos cultores….cuidar los archivos…publicar los documentos orientadores de nuestra historia…”.

Nació en el convento franciscano de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, en la humilde celda que ocupara fray Mamerto Esquiú. El historiador Armando Raúl Bazán, de relevante labor en la institución, en Crónica de medio Siglo (1986), dice sobre su fundación “…el mérito…fue compartir una idea de jerarquizar el ambiente cultural… una idea grande nacida en una pequeña ciudad provinciana, con menos de treinta mil habitantes…”. La Junta de Estudios Históricos de Catamarca es la primera institución de este carácter, que se crea en el antiguo noroeste argentino y tercera en el contexto nacional.

Sus fundadores poseían el anhelo de dar continuidad a la labor que habían iniciado figuras notables, como el humanista Samuel Lafone Quevedo, Adán Quiroga con aportes históricos, arqueológicos y folklóricos, Manuel Soria y el padre Lourdista Antonio Larrouy, que dio impulso fundamental a los estudios históricos argentinos y sobre Catamarca, con una labor precursora en el campo heurístico.

La primera Comisión Directiva quedó integrada de la siguiente forma: Presidente, doctor Pedro Ignacio Acuña (1936-1938+); Vicepresidente, Mons. Pedro M. Oviedo; Secretario, Dr. Alfonso M. de la Vega.

La institución no dispone de subsidios y sus actividades se realizan con el aporte pecuniario de sus integrantes. En Congresos y Jornadas fue subsidiada por el Gobierno de la Provincia.

A lo largo del tiempo, la Junta de Estudios Históricos de Catamarca organizó Congresos y Jornadas, cursos de perfeccionamiento, edición de Actas, Boletines y Revistas e innumerables actividades de extensión en conferencias, paneles, entre otras.